英 名 ： Sweet violet
学 名 ： Viola odorata
別 名 ： セイヨウスミレ（西洋菫）
別 名 ： バイオレット
科 名 ： スミレ科
属 名 ： スミレ属
種 類 ： 常緑多年草
花 期 ： 早春〜春
原産地 ： ヨーロッパ，北アフリカ，西アジア
撮影場所：東京都大田区南蒲田
302 B.C.頃には既にギリシャなどで栽培され、アテネを象徴する花でした。
ギリシア・ローマ時代より栽培されてきたハーブの一種で、日本でも明治時代の初めには栽培されていたようです。
ヨーロッパで普通に見られる無茎類のスミレ（Viola）です。
茎は匍匐します。
葉は根生で、葉身は丸みのある長さ3〜5cmの心形で、基部は広めに湾入し、縁に小さい鈍鋸歯があります。
花径2〜3cmの芳香のある可憐な花が横向きに次々に咲きます。
2月中旬から咲き始め、スミレの仲間では一番早く開花します。
花弁は5枚で、上の2枚を上弁、横の2枚を側弁、下の1枚を下弁（唇弁）といい、左右対称になります。
花色は、濃紫色のほかにピンクや白色もあり、八重咲きもあります。
側弁の基部には白色の毛が生えています。
下弁の基部は白色で、紫色の筋が入ります。
雄しべは5本、雌しべは1本で、柱頭が鍵形に曲がります。
下弁の元の方は花の後ろに膨らんでいて、ここを距(きょ)と呼びます。距がスミレの仲間の特徴です。
距の中に蜜があって、下弁に虫が止まり、この蜜を吸います。
本種の距は、長さ4〜5mmの太短い筒状で水平に伸びます。
果実は直径6〜8mmの球形の朔果で、下向きに実ります。
種子や根茎には神経毒のビオリン（biorin）等があり、口にすると嘔吐や神経麻痺を発症することがあります。
花はケーキやサラダ、肉料理などの香草として利用されます。
バラ（Rosa），ラベンダー（Lavender angustifolia），ジャスミン（Jasminum polyanthum）と並ぶ香水の原料花として、古くから栽培されています。
花や葉を使ったハーブティーは、口内炎、呼吸器の疾患に効き、咳・痰などを和らげます。
フランスのNapoleon Bonaparte（1769-1821）が愛した花としても知られています。フランスではNapoleon Bonaparteのことを「スミレ狂の皇帝」とまでいうそうです。本種をBonaparte家の紋章にするほどでした。
Napoleon Bonaparteがエルバ島に流されるとき、「春にスミレが咲く頃戻ってくる」といったという逸話も有名です。
本種はイギリスの劇作家William Shakespeare（1564-1616）の「夏の夜の夢」の中にも「恋の媚薬」として登場します。
属名の「Viola」は、ラテン古名のViolaであり、「紫色の」という意味です。
種小名の「odorata」は、「よい香りのする」という意味です。
撮影場所：横浜市鶴見区･三ッ池公園
撮影場所：横浜市中区･本牧山頂公園
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
撮影場所：東京都大田区南蒲田
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
撮影場所：東京都大田区南蒲田