英 名 ： Kurume azalea
学 名 ： Rhododendron obtusum var. sakamotoi
別 名 ： なし
科 名 ： ツツジ科
属 名 ： ツツジ属
種 類 ： 常緑低木
花 期 ： 春
原産地 ： 日本
撮影場所：調布市･神代植物公園
天保年間（1830-1844）に久留米の有馬藩士・坂本元蔵は苔の中にツツジが芽生えているのを発見し、ツツジの種を苔の中に蒔いて育てるコケ蒔き法を開発しました。
彼が鹿児島に自生するキリシマツツジ（Rhododendron obtusum var. obtusum）とサタツツジ（Rhododendron sataense）を元に育種を行った園芸品種群をクルメツツジといいます。
750種以上が作出されたようですが、現在でも残っているのは300品種くらいのようです。
ヒラドツツジ（Rhododendron × pulchrum）と並んで多くの園芸品種があります。
樹勢は強く、樹姿は半開します。
楕円形の葉は小型で厚く細毛があり、小枝の先に車状に互生します。
枝先に直径2cmほどの小型の花を2〜3個咲かせます。花弁は5枚、雄しべは5本、雌しべは1本です。
花は小さめですが、一斉に開花し、開花期には樹冠全体が花に覆われるように美しく咲くので、現在、栽培されているツツジの主流となっています。
明るく鮮やかなものが多く、花色は紫紅，桃，白，紅，紫など多彩です。
代表品種である「裾濃の糸（すそごのいと）」は、中輪で濃紅紫色の花を咲かせます。
花は親であるキリシマツツジやサツキ（Rhododendron indicum）に似ていますが、本種のほうが早く咲きます。
また、本種は萼が花弁化した二重咲きの品種が多いのも特徴です。
秋から冬にかけて紅葉し、寒冷地では落葉します。
和名は、天保年間に九州・久留米で育成されたものが国内に広がったことに由来します。
もちろん、福岡県久留米市の市花に指定されています。
属名の「Rhododendron」は、ギリシャ語の「rhodon（バラ）＋ dendron（樹木）」が語源です。転じて紅花を着ける木の意味です。
種小名の「obtusum」は、「丸味を帯びた」という意味です。
変種名の「sakamotoi」は、作出した坂本元蔵に因みます。
撮影場所：調布市･神代植物公園
撮影場所：調布市･神代植物公園
（品種名：乱曲）
撮影場所：調布市･神代植物公園
（品種名：乱曲）
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
（品種名：大内山）
撮影場所：東京都文京区･根津神社
（品種名：唐船）
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
（品種名：御代の栄）
撮影場所：横浜市神奈川区･神奈川公園
撮影場所：横浜市西区･掃部山公園