英 名 ： なし
学 名 ： Hydrangea serrata var. thunbergii
別 名 ： なし
科 名 ： アジサイ科
属 名 ： アジサイ属
種 類 ： 落葉小低木
花 期 ： 初夏
原産地 ： 日本
撮影場所：東京都文京区･
東大小石川植物園
ヤマアジサイ（Hydrangea serrata）の中から葉に甘み成分を持つ一系統が選抜された変種です。
外形はヤマアジサイと見分けがつきませんが、葉に甘味の成分フィロズルチン（Phyllodulcin）が含まれ、この葉を乾燥・発酵させると「甘茶」ができます。
4月8日の灌仏会（花祭り）には、お釈迦様に「甘茶」をかける儀式が行われます。
甘茶の原料となる葉を採取するときは、花を咲かせないように、蕾のうちにとって葉の生育をよくします。
アジサイ（Hydrangea macrophylla f. macrophylla）の原種で海岸に生育するガクアジサイ（Hydrangea macrophylla f. normalis）に似ていますが、葉の質が薄く光沢がありません。
葉は先端が尖った楕円形で縁には鋸歯があり、対生します。
枝先に散房花序をつけ、中央の紫色を帯びた両性花の周りを装飾花が取り囲みます。
両性花は花弁が5枚、雄しべが約10本、花柱が3〜4本からなります。
装飾花は萼片が変化したもので、淡紫色から淡紅色に変化します。
果実は朔果です。
甘茶は日本固有の生薬で，丸剤などの甘味薬として家庭薬の原料に用いられたり、口腔清涼剤の製造原料、醤油の味付けとしても利用されます。
伊豆の天城に自生するアマギアマチャ（Hydrangea macrophylla var.amagiana）は、本種より葉が細長く装飾花は白色で、甘味は本種には及びません。
バイカアマチャ（Platycrater arguta）は近縁ですが、バイカアマチャ属で別属です。
属名の「Hydrangea」は、ギリシャ語の「hydro（水）＋ angeion（容器）」が語源です。大量の水を吸収し蒸発させる性質に由来しています。
種小名の「serrata」は、「鋸歯がある」という意味です。
変種名の「thunbergii」は、スウェーデンの植物学者で日本の植物を研究したCarl Peter Thunberg（1743-1828）の名前に因みます。
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
（天城甘茶）
撮影場所：東京都文京区･
東大小石川植物園
撮影場所：東京都文京区･
東大小石川植物園
撮影場所：東京都墨田区･向島百花園
（天城甘茶）
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
（天城甘茶）