英 名 ： African violet
学 名 ： Saintpaulia spp.
別 名 ： セントポーリア
科 名 ： イワタバコ科
属 名 ： アフリカスミレ属
種 類 ： 常緑多年草
花 期 ： 周年
原産地 ： タンザニア北部〜ケニア南部
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ温室
日本には明治時代末期に渡来しました。
草丈は低く、茎が短い｢ロゼットタイプ｣と、這性の｢トレイルタイプ｣の2タイプに分けられます。
葉は緑色で楕円形の普通の葉の他に、斑入り，波状，表面の荒毛が目立つタイプ，葉付根に白星があるタイプなど様々です。
集散花序を伸ばし直径2〜4cmの複数個の花を咲かせます。
原種の花色は紫色ですが、園芸品種には赤，桃，青，白の単色・複色があり、花形も一重〜八重咲き，ベル咲き（釣鐘状），フリル（縁がひらひら），ワスプ（花弁が反転）等、非常に豊富です。
花は左右相称の合弁花で、2裂した上唇と3裂した下唇からなります。
花筒は短く、舷部はほぼ直角に広がります。黄色の葯をもつ2本の雄しべが筒部から突出します。
果実は朔果です。
和名は、東アフリカ原産でスミレ（Viola mandshurica）のような花を咲かせることに由来します。
今も品種改良が進み、2万種を超えるそうです。
属名の「Saintpaulia」は、1891年に本種を発見したドイツの男爵Walter von Saint Paul-Illaire（1860-1940）の名前に因みます。
撮影場所：東京都江東区･夢の島熱帯植物館
撮影場所：東京都江東区･夢の島熱帯植物館
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ温室