英 名 ： Blue Ball，Globe thistle
学 名 ： Echinops ritro
別 名 ： ウラジロヒゴタイ（裏白平江帯，裏白肥後体）
別 名 ： エキノプス
科 名 ： キク科
属 名 ： ヒゴタイ属
種 類 ： 多年草
花 期 ： 夏
原産地 ： 東ヨーロッパ，西アジア
撮影場所：横浜市磯子区･新杉田公園
アザミ（Cirsium）という名がついていますが、アザミの仲間ではありません。
日本には昭和時代の初期に薬用および観賞用として渡来しました。
茎と葉は、アザミによく似ていますが、花は球形でアザミとは違った形をしています。
株はロゼット状で、茎は下部では分枝せず、上部で分枝し、花茎は直立します。
葉は長さ10〜25cmの長楕円形で羽状に裂け、縁には鋸歯があって棘をもち、互生します。
葉の上面は無毛または僅かな綿毛がありますが、下面は灰白色の細かい綿毛が密生しています。
茎先に直径4〜5cmの淡青色ないし白色または空色の球形の頭状花を咲かせます。
花は筒状花の集合体で、筒状花は先が細長く5裂し、満開時には金属光沢があります。
花は上部から開花します。花の外側は苞で棘のようになっています。
果実は痩果です。
和名は、花が瑠璃色の球形で、茎と葉がアザミに似ていることに由来します。
別名のウラジロヒゴタイは、九州の阿蘇山麓に自生するヒゴタイ（平江帯，肥後体：Echinops setifer）の仲間で、葉裏に灰白色の細かい綿毛が密生していることに由来します。
ユニークな形でドライフラワーにも人気の花です。
種子にエキノプシン（echinopsine）というアルカロイド（alkaloid）が含まれていて、小児麻痺や低血圧症の治療薬とされています。
英名の「Globe Thistle」は、「球形のアザミ」という意味で、和名のルリタマアザミと同様に花の形が名前の由来です。
属名の「Echinops」は、ギリシア語の「echino（ハリネズミ）＋ops（似ている）」が語源です。確かに花の形がハリネズミに似ています。
種小名の「ritro」は、「庭の」という意味です。
撮影場所：横浜市磯子区･新杉田公園
撮影場所：横浜市磯子区･新杉田公園
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
撮影場所：鎌倉市･大船ﾌﾗﾜｰｾﾝﾀｰ
撮影場所：横浜市磯子区･新杉田公園