英 名 ： Japanese pieris
学 名 ： Pieris japonica
別 名 ： アセボ
別 名 ： アシビ
科 名 ： ツツジ科
属 名 ： アセビ属
種 類 ： 常緑低木
花 期 ： 春【実期：秋】
原産地 ： 日本，中国
撮影場所：横浜市鶴見区･三ッ池公園
樹皮は灰褐色で、縦に裂け目が入り、少し捻じれます。
葉は楕円形で深緑、表面に艶があり、互生します。
葉の先は尖り、縁には浅い鋸歯があります。紅い若葉も綺麗だと思います。
複総状花序をした花穂は、スズラン（Convallaria majalis）や、ドウダンツツジ（Enkianthus perulatus）の花に似た壷形、または、釣鐘型をしていて、下垂して咲きます。
長さ1cmほどの小花の先端は浅く5裂します。中央には雌しべの花柱が飛び出ており、奥には10本の雄しべがあります。
基本種の花色は白ですが、園芸品種には赤やピンクもあります。
果実は直径5〜6mmの扁球形の朔果で、上向きにつきます。
葉や茎にジテルペン（diterpene）系のアセボトキシン（asebotoxin)という呼吸中枢を麻痺させる有毒成分が含まれています。
有毒成分を活用して、煎じた葉を殺虫剤に利用します。
万葉集には10首が読まれていて、古くから日本で親しまれてきたことが分かります。
和名は、葉や茎などに有毒成分を含んでいることから「足しびれ」が転訛したものといわれています。
しかし、万葉仮名では「安之碑」，「安志妣」などと書かれているように、古くはアシビと呼ばれていました。これが転訛したとも考えられるのではないでしょうか。
漢字名は馬酔木と書きます。有毒植物であるため、馬など草食動物が食べると、あたかも酔ったようにふらつき、果ては昏睡状態に陥ることに因ります。
でも、漢字の「馬酔木」をアセビと読ませるのは無理があるように思います。
属名の「Pieris」は、ギリシャ神話の音楽と文芸の女神たち「Pieris」の名前に因みます。
種小名の「japonica」は、「日本の」という意味です。
撮影場所：横浜市中区･港の見える丘公園
撮影場所：横浜市神奈川区･三ツ沢公園
撮影場所：横浜市中区･フランス山
撮影場所：横浜市鶴見区･三ッ池公園
撮影場所：横浜市神奈川区･三ツ沢公園