近代街路樹の始まり

近代街路樹の始まり
近代街路樹の始まり

奈良時代に官命により五畿七道（注1）の街道の両側に果樹を植え、木陰を旅人の休息の場とし、木の実を食用としたのが街道並木の始まりです。

注1：五畿七道：東海道，東山道，北陸道，山陰道，南海道，西海道，山陽道
では、街道並木と街路樹はどう違うのでしょう。

街路樹は景観的魅力を向上させるために発達したものだそうです。要するに、街道並木と街路樹は目的が異なるということです。

明治政府の近代都市計画により、1874年（明治7年）東京の銀座に植えられた松，桜，楓が日本の街路樹の始まりと言われています。

しかし、横浜馬車道の「近代街路樹発祥の地」によると、東京より早い1867年（慶応3年）に馬車道の各商店が競って柳と松を連植したとあります。 1872年（明治5年）のガス灯の点火と併せて、文明開化の景観を演出したものと思います。

記念碑のある場所を地図で示します。

馬車道交差点の関内駅より角に記念碑があります。

記念碑の裏には、「街路樹は、近代に入ってから、人口過密な都市の景観的魅力を向上させる為に発達したものであり、参道並木，街道並木など、いわゆる地方並木とは区別されている。日本における街路樹は、明治以降、欧米都市の影響を受け、樹種の選択、植栽手入法の改良などによって、著しく進歩、普及した。1867年（慶応3年）開港場横浜の馬車道では、各々の商店が競って柳と松を連植した。これが日本での近代的な街路樹の先駆となった。1872年（明治5年）になって、馬車道に日本最初のガス灯が点火されると、この街路樹はさらに美しく映え、夜の涼を楽しむ人々で賑わった。」とあります。